马来酸又称顺丁烯二酸,它主要用于制造不饱和聚酯树脂和生产酒石酸、富马酸、琥珀酸、DL-苹果酸、染色助剂和油脂防腐剂等化合物，在医药、农药、食品等方面也有着比较广泛的应用。目前,马来酸含量的测定方法主要是高效液相色谱法,而用紫外分光光度法测定尚未见报道。
重要应用
顺丁烯二酸的主要用途是制造不饱和聚酯树脂。
同时它也可以通过过氧化反应制备乙酸醛。
它也可以转化为反丁二烯二酸(可以先溴加成，再消去，然后钠的液氨溶液氢化)。
马来酸已成为食品饮料工业中的新型酸味剂。食品、饮料中添加适量马来酸可增强特殊果香味并改善口感。目前马来酸主要用于果汁、即饮茶、橘子汁、运动饮料及其他各种强化果味饮料与食品。
折叠编辑本段相关反应
顺丁烯二酸加热至160℃即失水，生成顺丁烯二酸酐。
若用化学脱水剂，可在较低温度下脱水。
顺丁烯二酸与醇、胺反应 ，可生成一元和二元的酯或酰胺。
在多种催化剂存在下，顺丁烯二酸可脱羧生成丙烯酸。
利用物理或化学方法可使顺丁烯二酸异构化为反丁烯二酸。
顺丁烯二酸经催化氢化或化学还原生成丁二酸;
经高锰酸钾氧化则生成内消旋酒石酸。
有毒物生成的反应有:
顺丁烯二酸加热至160℃时，会脱出一个水，生成顺丁烯二酸酐。
若用化学脱水剂，可在较低温度下脱水。
在多种催化剂存在下，顺丁烯二酸可脱羧生成丙烯酸。
顺丁烯二酸与醇、胺反应，可生成一元和二元的酯或酰胺。
与五氯化磷、亚硫酰氯反应生成二氯代氧顺丁烯二酸酐和反丁烯二酰氯的混合物。
在动物实验中，会导致狗的肾小管损伤，产生不可逆的伤害。在对其他动物试验中，伤害较小。对人体是会造成伤害，因为缺少人体试验，截至2013年不清楚。
利用物理或化学方法可使顺丁烯二酸异构化为反丁烯二酸。
顺丁烯二酸经催化氢化或化学还原生成丁二酸。
经高锰酸钾氧化则生成内消旋酒石酸。
折叠编辑本段隐患
有少量技术能力比较低的企业了提高淀粉的粘度、稳定性等性能，在食用淀粉中加入大量顺丁烯二酸淀粉酯，但由于技术等条件的限制，作为原料的顺丁烯二酸酐存在着大量的残留，从而使食用淀粉存在着巨大的食品安全隐患。因此，建立一种检测食用淀粉中的顺丁烯二酸及顺丁烯二酸酐的方法是非常必要的。